Movies 2014 (31) – Wie das Leben so spielt

Jahr: 2009
Genre: Komödie
Regie: Judd Apatow
Drehbuch: Judd Apatow

Worum geht’s?
Als der erfolgreiche Starkomiker George Simmons erfährt, dass er in weniger als einem Jahr an einer unheilbaren Blutkrankheit sterben wird, wird ihm klar, dass er so ziemlich alles außer Freunde und einen echten Sinn im Leben hat. Bei einem Auftritt in einem Club trifft er auf den jungen und noch unerfahrenen Stand-Up-Kollegen Ira und gewinnt ihn kurzerhand als seinen gut bezahlten Opening-Act, Assistenten, Schützling und irgendwie auch als besten Freund.

Darsteller:
Adam Sandler as George Simmons
Seth Rogen as Ira Wright
Leslie Mann as Laura
Jonah Hill as Leo Koenig
Jason Schwartzman as Mark Taylor Jackson
Eric Bana as Clarke

Es ist schön, wenn sich Adam Sandler dazu entscheidet, mal einen seriösen Film zu drehen. Einige seiner Komödien sind wirklich witzig und unterhaltsam, doch es erfreut den Zuschauer, wenn ein Comedian versucht, sein schauspielerisches Talent der Welt zu zeigen. Ob Sandler jemals seine Performance in „Punch-Drunk Love“ übertrumpfen kann, ist zweifelhaft (Außer er arbeitet wieder mit Paul Thomas Anderson zusammen), doch in „Wie das Leben so spielt“ liefert er wieder eine überzeugende Leistung ab. Der Film selber liefert einen Blick ins Stand-Up-Business und ist gelungen, hätte aber besser sein können.

Judd Apatow ist ein Meister dieses Genres. Mit seinen Komödien hat er schon jede Menge Zuschauer zum Lachen gebracht, doch er hat auch gezeigt, dass er eine seriöse Geschichte mit viel Witz erzählen kann und dabei die ernsten Momente nicht zu kurz kommen. Dass er vielseitig ist, hat Apatow ebenfalls zum Ausdruck gebracht. Während „Jungfrau (40), männlich, sucht“ nur Comedy war, mixte er die Genres Comedy und Drama in „Beim ersten Mal“. Sein aktueller Film ist zwar eher mehr Drama, weiß aber immer noch zu unterhalten dank den gut platzierten Gags. Apatow beweist mit „Wie das Leben so spielt“, dass er auch einen ernsten Film abliefern kann. Doch so sehr mir der Blick ins Comedygeschäft durch die Augen eines schwerkranken Comedian gefallen hat, die Balance hat nicht immer gestimmt und Apatow hat sichtlich Probleme, beide Genres zu vereinen. Was außerdem negativ auffällt ist die fehlende Konsequenz, mit der Apatow die Geschichte erzählt. Doch diese Kritik ist nicht gegen die Inszenierung gerichtet, sondern gegen das Drehbuch, denn es weiß nicht, was es sein sollen und diese Unsicherheit merkt man dem Film an.

Adam Sandler verkörpert George Simmons, einen erfolgreichen Stand-Up Comedian, der eigentlich alles hat, was sich ein Mann wünschen kann: Geld und Frauen. Doch tief im Innern ist er überhaupt nicht glücklich und nun bekommt er die Diagnose, dass er in wenigen Monaten sterben wird. Er versucht, das beste aus der Situation zu machen. Sandler darf hier wieder einen Charakter spielen, der zwar rumblödeln darf, aber im Kern mit einigen Problemen zu kämpfen hat, die von Sandler überzeugend dargestellt werden. Ein bisschen mehr Emotionen hätte aber schon erwartet. Seth Rogen als der neu gewonnene Buddy von George ist eine tolle Ergänzung zu Sandler. Beide verstehen sich prächtig und Rogen verbucht viele Lacher auf sein Konto, denn er besitzt eindeutig die günstigere Rolle. Leslie Mann ist der Love Interest und macht eine gite Figur. Die ganze Besetzung profitiert davon, dass sie sich schon vor dem Film kannten. Die Nebencharaktere, gespielt von vielen berühmten Comedians wie zum Beispiel Jonah Hill oder Aziz Ansari, können in ihren wenigen Szenen glänzen. Ein Spin-Off Film, der sich um das Leben dieser aufstrebenden Comedians dreht, wäre ziemlich interessant, wird aber nicht passieren. Eric Bana liefert als Mann von Laura eine herrliche Over the top-Performance ab, die sich sehen lässt.

Von Judd Apatow ist man nicht gewöhnt, dass er sein heißgeliebtes Genre mit Drama mixt, umso gespannter war ich auf das Ergebnis und „Wie das Leben so spielt“ hat den Test bestanden, er ist kein schlechter Film, sondern ziemlich gelungen. Dennoch bleibt am Ende des Films ein fader Geschmack auf der Zunge zurück, denn hier wäre so viel mehr drin gewesen. Man bekommt nicht oft die Gelegenheit, einen Blick ins Comedy-Business zu werfen und dieser ist ziemlich interessant ausgefallen. Zuschauer, die so eine Karriere anstreben, können einige lehrreiche Schlüsse aus dem Film ziehen. Dieser Aspekt des Films ist sehr glaubwürdig, aber das wundert einen nicht, denn so viele Comedians spielen in dem Film mit beziehungsweise haben nette Gastrollen, dass es fast schon ein Skandal wäre, wenn man das verhauen hätte. Der Film beginnt ziemlich stark, als George mit der Krankheit diagnostiziert wird und er Ira unter seine Fittiche nimmt. Das Duo ist unterhaltsam und es kommen einige dunkle Gags dabei raus, die zünden. Dennoch fehlen die richtigen emotionalen Momente, der Zuschauer wird nur sehr selten von den Geschehnissen im Film berührt. Themen wie Tod und Verlust werden von Apatow nur an der Oberfläche angekratzt. Zusätzlich nimmt der Film dann eine konventionelle Route ein und zerstört so einiges, auf das man in den ersten beiden Parts so viel Wert gelegt hat. Ein bisschen mehr Konsequenz und die Tragikomödie hätte wirklich was werden können. So ist „Wie das Leben so spielt“ nur ein halb gegarenes Werk, aber immer noch einen Blick wert.
6,5/10

Movies 2013 (4) – Jungfrau (40), männlich, sucht…

Jahr: 2005
Genre: Komödie
Regie: Judd Apatow
Drehbuch: Judd Apatow, Steve Carell

Worum geht’s?
Der 40-jährige Andy Stitzer führt ein schönes Leben mitsamt seiner Actionfigur-Sammlung und einem langweiligen Job in einem Elektrogeschäft. Doch da ist eine Sache, die ihm noch fehlt. Andy hatte noch nie Sex. Nicht einmal aus Versehen. Andy hat sich damit arrangiert, aber seine Kollegen können das nicht einfach auf sich beruhen lassen. Sie versuchen alles, um Andy aus seiner „Situation“ zu befreien, und treten damit eine Lawine von misslungenen Verabredungen los. Doch dann trifft Andy die alleinerziehende Mutter Trish, und alles deutet darauf hin, dass „es“ nun endlich passiert.

Darsteller:
Steve Carell as Andy
Catherine Keener as Trish
Paul Rudd as David
Romany Malco as Jay
Seth Rogen as Cal
Elizabeth Banks as Beth

Steve Carell gehört zu den vielseitigsten Schauspielern in Hollywood. Er begann seine Karriere als Korrespondent der satirischen Nachrichtensendung „Daily Show“ des US-Kabelkanals Comedy Central. 2005 beendete er sein Engagement und fokussierte sich auf seine Filmkarriere. Damals wurden die Stimmen laut, dass ein Mann in seinem Alter kein Filmstar mehr werden könne. Doch in demselben Jahr wollte Apatow, dass Carell die Hauptrolle in der Komödie „Jungfrau (40), männlich, sucht…“ übernimmt. Der akzeptierte und wurde über Nacht zum Filmstar, dessen Karriere bis heute noch andauert. Für seine Rolle des paranoiden Milliardärs John E. du Pont in Bennett Millers Filmdrama „Foxcatcher“ wurde er 2015 für den Golden Globe Award und den Oscar nominiert, als nächstes wird er in der Apple+ Serie „The Morning Show“ neben Jennifer Aniston und Reese Witherspoon zu sehen sein. Von Komödie bis Drama, der Mann kann alles. Und seine Karriere verdankt er dem Film „Jungfrau (40), männlich, sucht…“, eine extrem amüsante Komödie mit einer hohen Gagdichte. Hier kommt fast jeder Witz an, und Gefühle stehen ebenfalls an der Tagesordnung.

Judd Apatow, der vor diesem Film als Erfinder, Autor und Produzent von Serien arbeitete, konnte mit dieser Komödie endlich durchstarten. Bei einem Budget von 26 Millionen Dollar Kosten spielte der Film weltweit 177 Millionen Dollar ein. Handwerklich ist der Film einwandfrei inszeniert und man merkt Apatow gar nicht an, dass dies sein erster Film ist. Apatow hat mit Carell das Drehbuch geschrieben und dieses ist ebenfalls gut gelungen. Die Mischung der Gags ist schön abwechslungsreich, mal bekommt der Zuschauer derben Humor zu sehen, dann aber gibt es wieder Dialogwitz vom Feinsten. Vieles an dem Film ist improvisiert, was der Komödie sichtlich gut tut. Der Film kann mit einer unterhaltsamen Geschichte punkten, die über weite Strecken des Films amüsant ist. Des Weiteren hat man mit Andy einen Charakter, mit dem man mitfühlen kann, weil er einem ziemlich leidtut. Auch die Nebencharaktere sind extrem witzig und tragen zur Unterhaltung bei.

Steve Carell ist Andy, der einen langweiligen Job in einem Technikmarkt besitzt und ansonsten ein langweiliges Leben mit seinen Videospielen und Actionfiguren führt. Doch etwas fehlt: Sex. Seine Arbeitskollegen versuchen, Andy eine Frau zu besorgen. Aber irgendwie klappt es nicht so recht mit den Frauen und Andy, bis er auf Trish trifft. Steve Carrell füllt die Rolle mit seinem komödiantischen Talent sehr gut aus. Er ist witzig und weiß wie er die Gags rüberbringen muss, ein besseres Casting hätte man sich nicht vorstellen können. Sei es Situationskomik oder seine Mimiken, Carell ist einfach extrem talentiert. Dabei überzeugt er auch in den ruhigen Momenten mit Trish. Diese wird wunderbar dargestellt von Catherine Keener. Ihre Chemie mit Carell ist glaubwürdig und beide geben ein komisches und schönes Paar ab. Auch seine Arbeitskollegen wurden gut ausgewählt. Paul Rudd, Romany Malco und Seth Rogen haben allesamt ihre Momente und bringen die Zuschauer zum Lachen. Ich hätte den Jungs gerne noch länger dabei zugesehen, wie sie einen witzigen Spruch nach dem anderen raushauen. Leslie Mann hat eine kleine verrückte Gastrolle, die es in sich hat. Außerdem kann man einen jungen Jonah Hill und Kevin Hart bewundern, bevor sie groß rausgekommen sind.

Steve Carrell konnte mit dieser Komödie endlich in Hollywood durchstarten, und das zurecht, denn „The 40 Year Old Virgin“ gehört definitiv zu den lustigsten Komödien der letzten Jahre. Storytechnisch bewegt man sich nicht auf einem neuen Territorium, dennoch liegt es auch an dem aberwitzigen, bodenständigen Plot, dass der Film so amüsant ausgefallen ist, und die Besetzung ist gut genug um die Geschichte etwas aufzuwerten. Dabei benutzt man nicht nur eine Humorrichtung, sondern findet eine gute Balance zwischen Fäkalhumor, Situationskomik und Dialogwitz. Die improvisierten Szenen im Film kommen gut an und man sollte Apatow danken, dass er sie nicht rausgeschnitten hat. Carrell trägt den Film ohne Probleme und ohne ihn wäre der Film nur halb so gut ausgefallen. Trotz den Witzen auf Kosten der Jungfrau Andy ist der Film im Kern eine Liebesgeschichte, die wunderbar authentisch geschrieben ist mit pointierten Dialogen. Der Film funktioniert also auch als RomCom. Der Film an sich besitzt keinen richtigen Plot, aber das Fehlen eines echten Handlungsfadens führt zu einer Aneinanderreihung von einer amüsanen Szene nach der anderen, die alle das gleiche Thema variieren: Der verklemmte Andy muss aufgetaut werden. Sei es die Waxing-Szene oder der Pokerabend mit den Arbeitskollegen und Freunden, diese Situationen sind einfach komisch und bringen einen zum Lachen, und mehr kann man nicht von einer Komödie erwarten. Die lange Laufzeit macht sich nach einiger Zeit aber bemerkbar und die Komödie zieht sich gegen Ende. Auch gibt es Durststrecken, in denen überhaupt nichts lustiges passiert, aber diese kommen nicht so oft vor.

„The 40 Year Old Virgin“ verbreitet aber insgesamt gute Laune, die spielfreudige Besetzung weiß zu überzeugen und mit Steve Carell wurde ein Star geboren.
8/10

Bildqualität: Die Neuauflage bietet ein gutes Bild, auch wenn das Schwarz hätte besser sein können.

Tonqualität: Am Ton gibt es nichts zu bemängeln.

Bonusmaterial: Die Neuauflage bietet einen Audiokommentar von Judd Apatow & Seth Rogen, geschnittene Szenen und zahlreiche Featurettes. Für eine simple Komödie mehr als genug. Besonders der Audiokommentar ist extrem unterhaltsam. Wer den Film genauso mochte wie ich sollte ihn sich mal mit den Kommentaren von Apatow und Rogen anschauen, es ist erstaunlich, wie viel improvisiert worden ist. Zudem sind Hintergrundinformationen immer ganz cool. Die geschnittenen Szenen sind ebenfalls unterhaltsam.